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On trouve le Ushi-Oni dans la province d’Izumo où il habite au fond de la mer aux pieds de falaises abruptes. C’est une créature avec des cornes de bœuf et un corps de crabe. Les pauvres pêcheurs passant à proximité de son repaire risquent de se faire attraper par l’Ushi-Oni et celui-ci est tout à fait capable de traquer les survivants jusque chez eux pour finir son travail. Toutefois la plupart des Ushi-Oni ont un corps de bœuf et une tête de démon semblable à celle d’un singe avec des corne...

Le tunnel Kiyotaki fut construit dans les années 1920 dans des conditions quasi inhumaines et épouvantables. De nombreux ouvriers trouvèrent la mort au cours de sa réalisation. Et ce n’est pas ses 444 mètres qui vont arranger sa mauvaise réputation car selon les dires, le tunnel serait maudit. En effet, le chiffre 4 (qui se prononce « shi » comme le mot « mort ») est en quelque sort l’homologue du chiffre 13 en France. Alors imaginez quand il est multiplié par 3 (444). Des fantômes hanteraien...

Le Dogeza est l’art de présenter ses excuses au Japon. Posture de soumission, le Dogeza se pratique en position agenouillée, la tête contre le sol en prosternation totale. Le Dogeza est la forme ultime de respect et on le pratique pour présenter de profondes excuses, pour demander une faveur à une personne d’un niveau social plus élevé ou encore pour témoigner son respect à une personne supérieure socialement. Au Pays du Soleil Levant, le Dogeza est utilisé pour marquer un profond regret d...

Au Japon, contrairement à l’occident où une personne a parfois plusieurs prénoms et un seul nom, les individus n’ont qu’un seul prénom. Par contre, ils changent de nom après leur décès. En effet, sur l’archipel on peut voir sur les tombes, de longues plaques en bois sur lesquelles sont inscrits des patronymes. C’est les noms que portent alors les défunts! Les noms japonais se composent de plusieurs caractères, généralement deux voire trois. Composés de Kanji, la plus part des noms de famille ...

Au XXème siècle, l’occident découvre la vannerie japonaise. Pourtant fabriqués depuis le Xème siècle, ce n’est qu’au XIXème siècle que les paniers issus du tissage du bambou (Takeami) sont reconnus en tant qu’œuvres d’art. Cette façon de travailler le bambou par le tressage (Takezaiku) est un artisanat traditionnel japonais (Kogei). Plus de six cent espèces de bambou poussent au Japon, dont certaines sont endémiques de l’archipel. Le plus couramment utilisé pour le tissage est le Madake ou Ka...

Pour nous occidentaux, cette méthode de communication peut paraître un peu curieuse ! L’Aizuchi est en quelque sorte une manière de montrer à un locuteur (souvent plus âgé ou supérieur hiérarchiquement), au cours d’un échange verbal, que l’interlocuteur que l’on a en face de soi est à l’écoute et qu’il comprend ce qui lui est dit ; un silence pouvant être perçu comme un manque d’intérêt. Les Aizuchi se caractérisent par des petites interjections du style : « Hai ! Ee ! (Oui !), So desu ne ou ...

Voilà un personnage du folklore japonais maintes fois utilisé dans l’animation, mais qui est-il réellement ? Qualifié à tort de dieu de la mort, le Shinigami à l’instar de la Faucheuse en occident, serait plutôt un dieu dit psychopompe. Il est souvent représenté avec des ailes comme celles des anges, d’où son autre appellation d’ange de la mort, et a généralement une apparence humaine. Néanmoins, certaines représentations peuvent être terrifiantes (la Faucheuse est tout sauf très avenante…) !...

Poème de Saijô Yasô (1892 – 1970) publié en 1919, « l’enfer de Tomino ou Tomino no Jigoku » est une œuvre réputée maudite. Il est dit que celui qui ose lire ces vers à voix haute connaitra une immense tragédie dans sa vie, voire la mort elle-même ! Le texte est extrait du recueil de poèmes « La poussière d’or (砂金)» et se trouve également dans le livre « Le cœur est comme une pierre qui roule » publié par Yomota Inuhiko. Le poème narre l’histoire du jeune Tomino qui après sa mort, se retro...

Peut-on du jour au lendemain disparaitre sans laisse de traces ; tout quitter sans se retourner, abandonner femme, enfants, maison, travail ? Au Japon, ce phénomène se nomme Johatsu littéralement « évaporé ». Cent mille japonais se volatilisent ainsi chaque année sur l’archipel sans qu’il soit alors possible de les retrouver. Ces disparitions ont un dénominateur commun : l’honneur. L’honneur tient une place primordiale dans la société japonaise et lorsque celui-ci est bafoué ou menacé, il est...

Le terme Yûrei s’applique à tous les esprits des morts. Il signifie esprit du monde des ténèbres alors que Shiryô s’emploie pour l’esprit d’un mort et Môja pour un défunt. Lorsqu’un fantôme se retourne vers le mal, on le nomme Akuryô ou Akurei (esprit maléfique). La croyance populaire japonaise annonce qu’après le décès, les âmes des défunts se dirigent vers des mondes divers que l’on nomme le Pays des Racines (Ne no kuni) ou le Pays de Yomi, vers les paradis bouddhiques ou bien encore vers l...

Le folklore japonais est vraiment riche en histoires horrifiques en tous genres et il est vrai que souvent les faits relatés sont étranges voir complètement décalés. C’est le cas pour la légende urbaine de la fille de l’interstice. Cette demoiselle à l’allure de Yurei (spectre) serait une sorte de Onryo (esprit vengeur) qui se cacherait dans les espaces étroits et sombres comme les fentes des portes ou les ouvertures de tiroirs ou encore les fissures dans les murs. Ce serait un esprit veng...