par 17 Juillet 2020
« Avoir les yeux sanpaku » ! Mais qu’est-ce que c’est que ça ? Sanpaku est un terme japonais qui signifie « trois blancs ». Cette dénomination est utilisée pour parler de l’aspect singulier que peuvent avoir les yeux de certaines personnes. ...
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par 18 Juin 2016
Dans la liste des légendes urbaines, l’histoire de Gozu ou la Tête de vache est particulièrement singulière. La spécificité de cette histoire est le fait qu’aucun survivant ne s’en souvienne ! Il est dit qu’elle fut relatée un jour dans un bus scolaire par un professeur lors d’une sortie. Celui-ci voulu distraire ses élèves pendant le voyage et leur proposa de raconter des récits d’horreur. Lorsqu’il commença à narrer l’histoire de Gozu, tous les élèves le supplièrent d’arrêter, pris de paniq...
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par 19 Octobre 2015
ASHURA : Les Ashura sont des créatures maléfiques qui défient les divinités célestes. Leur nom vient du sanskrit « Asura » qui signifie « non céleste ou « non divinité ». En japonais, Asura se traduit par Hiten (non céleste) ou Mushushin (divinité qui ne boit pas d’alcool). On les oppose à Deva (ou Ten en japonais qui signifie « céleste »). Dépréciés comme des démons, ils ne sont pas conviés à boire la liqueur des dieux, le Soma, en compagnie des autres dieux. Cependant, dans le Bouddhisme, l...
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par 8 Avril 2015
Composé en deux parties Hô et Ô, le mot Phénix désigne pour le « Hô », le phénix mâle et pour le « Ô », le phénix femelle. En chinois, on le nomme Fenghuang, homophone du mot Vent (Feng) et du mot Empereur (Huang). On ne le retrouve pas beaucoup dans le folklore japonais mais souvent en ornement dans les temples, notamment à Kyotô. C’est généralement une créature de bon augure. Il existe plusieurs sortes de phénix, différenciés par la couleur de leur plumage. Un phénix au plumage à dominante ...
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par 21 Janvier 2017
Symbole de la femme vertueuse sous l’ère Heian, voici un curieux usage que celui de l’Ohaguro. Cette coutume consistait à noircir sa dentition et avait cours dans de nombreux pays asiatiques tels que la Chine, le Vietnam, le Laos, la Thaïlande et bien sur au Japon. Attribuée à l’aristocratie, la pratique concernait aussi bien les hommes que les femmes. Mais contrairement à ces messieurs, l’Ohaguro était plus particulièrement destiné aux femmes mariées ou à celles âgées de plus de 18 ans ainsi...
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par 7 Février 2016
Les Hebi sont parfois considérés comme des kami protecteurs des maisons et des messagers des dieux et parfois comme des monstres. Ils inspirent beaucoup de crainte car on leur confère des pouvoirs comme celui de faire pourrir un corps ou bien de maudire les gens. Ces Yokai sont réputés pour être terrifiants ! Ils sont capables de prendre la forme de belles femmes pour séduire les hommes et les dévorer ensuite. Cependant, ces Yokai ont leurs faiblesses et ne sont pas invulnérables. Ils redo...
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par 17 Juillet 2020
Le 26 juillet 2016, un homme muni d’un couteau pénètre dans l’institut pour personnes handicapées Tsukui Yamayurien, en périphérie de Tokyo et blesse une quarantaine de ses pensionnaires dont 19 mortellement au motif « qu’il serait meilleur que les handicapés disparaissent… ». Cet événement a été peu, voire pas du tout médiatisé à l’international ! Pourquoi ? Tout simplement parce que la question du handicap est encore taboue à l’heure actuelle ! ...
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par 16 Septembre 2017
Une légende dont l’origine est assez floue car on ne sait si elle est japonaise ou chinoise parle d’un fil rouge qui unirait chaque personne à l’amour de sa vie. Ce fil peut se tendre ou bien encore se détendre, parfois même faire mille fois le tour de la terre sans jamais se casser. Les deux êtres reliés par ce fil rouge sont destinés à se rencontrer que ce soit au début ou au crépuscule de leur vie. C’est le destin qui gouverne ce fil, rien ne peut donc le rompre. Parfois, deux personnes pe...
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par 12 Février 2017
Plus qu’une légende, Jubokko ou l’arbre vampire aurait tout à fait sa place dans le folklore japonais. Cet arbre démon est mentionné dans certains ouvrages traitant du sujet des Yokai mais son origine reste floue et incertaine. Il est souvent évoqué comme apparaissant sur d’anciens champs de batailles où un nombre important de personnes auraient péri brutalement. Il semblerait que les racines des arbres, étant continuellement trempées dans le sang des martyres, auraient véhiculé le fluide à t...
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par 17 Juillet 2020
Kusanagi-no-Tsurugi (l’épée de Kusanagi) aussi appellée Kusanagi (coupeuse d’herbe), Tsumugari-no-Tachi (sabre de la récolte des blés de la Capitale) ou encore Ame-no- Murakumo-no-Tsurugu pour la version la plus longue (épée du ciel aux nuages regroupés) est une épée légendaire japonaise aussi célèbre que ces consœurs française et anglaise (Durandal et Excalibur). Elle fait partie d’un trio de reliques sacrées, avec un miroir et un pendentif Magatama (bijou en forme de virgule, généralement t...
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par 17 Juillet 2020
On ne peut pas penser au Japon sans avoir en tête ces immenses portiques rouges surmontés d’une toiture étroite. Le Torii ou perchoir à oiseaux (ou coqs) est un portail traditionnel japonais. Il est souvent placé à l’entrée des temples shintoïstes où il figure le passage dans l’univers spirituel. Il sert à séparer le monde physique du monde intemporel. D’ailleurs, au Japon, avant de passer sous un Torii il convient de vérifier au préalable si le retour se fera sous le même Torii. Cela afin d...
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par 4 Mars 2015
La mer regorge de Yokai qui aiment s’en prendre aux navires de pêches et aux pêcheurs. Ces esprits seraient ceux d’animaux marins tués ou encore des fantômes de femmes qui seraient mortes noyées. Là où se brisent les vagues, sur le rivage, il n’est pas rare pour le promeneur d’entendre une voix l’invitant à la rejoindre. ...
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par 17 Juillet 2020
En fonction des pays, les critères de beauté et d’esthétisme peuvent être diamétralement opposés. Alors qu’en occident, on tente désespérément de réaligner ses dents à grand renfort d’appareils d’orthodonties, au Japon avoir des canines proéminentes à l’instar de crocs est très tendance. On nomme ce phénomène Yaeba (multicouches de dent). Cette mode dite « des dents de travers » est telle que des spécialistes du Yaeba ont vu le jour. La technique consiste, sur une dentition droite, à faire s...
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par 11 Mai 2015
Les Karasu Tengu (Tengu corbeaux) Au Japon, les êtres les plus vénérés dans les temples et les sanctuaires des montagnes sont les Karasu-tengu. On les surnomme aussi Kotengu ou Shôtengu, ce qui signifie « petits tengu ». Ces entités sont sous les ordres des grands tengu, les Daitengu. Les Karasu-tengu sont des divinités oiseaux. Ces déités ont des ailes de corbeaux, leur bec est acéré et leurs yeux sont dorés et brillants comme ceux d’un milan (oiseau de proie de la famille des rapaces). Les ...
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par 7 Novembre 2020
Réchauffer sa maison, c'est bien mais réchauffer son corps, c'est encore mieux ! Au Japon, il existe de nombreuses façon de faire face aux ardeurs de l'hiver. Durant l'époque Edo, un vêtement traditionnel avait le vent en poupe et était très utilisé pendant la période hivernale : le Hanten. ...
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par 21 Mars 2015
Les dragons sont considérés au Japon comme des divinités. Généralement, on les implore pour faire tomber la pluie. En Chine, on les considère plus comme des créatures provoquant orages, tempêtes et crues, cependant, l’apparition d’un dragon reste de bon augure. Le dragon fait parti des quatre heureux présages avec le Phénix, la Tortue et le Kirin (sorte de licorne). En japonais, on désigne le dragon par le terme Tatsu (Ryû et Ryô étant les prononciations sino-japonaises). On constate que l...
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par 9 Octobre 2020
Dans la vie, il faut parfois accepter le fait que tout ne peut pas être sous contrôle. Difficile pourtant, dans un monde ultra connecté où il existe de nombreuses applications pour pourvoir justement tout contrôler. Il arrive néanmoins que certaines situations échappent à notre emprise. Et dans ce cas-là, quoi faire ? ...
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par 17 Juillet 2020
Dans le nord du Kyushu, dans la province de Yamato se trouvait le Royaume de Yamatai. A la tête de cette contrée, une femme légendaire aurait régné durant l’ère Yayoi (-400 av JC – 300 ap JC). Cette dame illustre était une Reine japonaise se prénommant Himiko. Selon les faits historiques, Himiko était une grande prêtresse doublée d’une magicienne confirmée. Elle possédait des pouvoirs surnaturels. Elle est connue pour avoir était une femme de pouvoir ; la première qui réussit à fédérer plus d’...
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par 14 Janvier 2017
Une marque américaine de mouchoirs jetables, Kleenex pour ne pas la citer, a vu sa publicité entrer dans la catégorie des légendes urbaines de type « malédiction ». Bien qu’il n’y ait aucun fondement réel à cette histoire, cette réclame a causé un grand trouble chez les japonais. En cause : les personnages présents dans le film publicitaire mais aussi la musique d’ambiance, ainsi que l’atmosphère se dégageant de l’ensemble ! La publicité diffusée en 1986 présente donc cette très célèbre marqu...
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par 22 Octobre 2017
Très beau conte que celui de Kaguya-hime également nommé Taketori monogatari, le conte du coupeur de bambou. Ce texte fait partie d’un des plus anciens récits en prose japonaise. Il est entièrement rédigé en kana et de compréhension aisée. Il relate l’histoire de la princesse Kaguya, personnage issu du folklore japonais (le conte ressemble en certains points au conte de fée « Poucette » du conteur Hans Christian Andersen). Kaguya-hime est une fillette mystérieuse qui est découverte, un beau m...
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par 18 Janvier 2015
La loi japonaise impose le recours à la crémation des personnes décédées. Selon les préceptes bouddhistes, des cérémonies on lieu le 7ème jour après la mort, puis le 35 ème jour et enfin le 49ème jour. Ce dernier marque la fin du deuil et l’enterrement de l’urne au cimetière dans la tombe familiale. Les cendres peuvent être également disséminées dans l’océan ou dans les montagnes. Des cérémonies seront ensuite effectuées à l’occasion du 1er et du 3ème anniversaire de la mort. ...
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par 11 Février 2018
Au Japon, l’appartenance à un bukatsu (ou club scolaire) est quasi une évidence que ce soit à l’école primaire, au collège ou au lycée ! Ces activités extrascolaires à l’image de clubs culturels (photo, vidéo, théâtre, musique,…) ou encore sportifs (Athlétisme, base-ball, natation, …) sont un devoir pour les élèves japonais. Ces clubs se pratiquent au sein même de l’établissement scolaire et se fréquentent sur le temps libre de l’étudiant et ce plusieurs fois par semaine après les cours et ég...
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par 17 Juillet 2020
Le terme Otaku qui se compose de la préposition honorifique « O » et de « Taku : Maison, Chez soi » désigne une personne qui consacre une grande partie de son temps à une activité d’intérieur, comme les bandes dessinées, les mangas, les animés, les films, la cuisine, le dessin ou encore les jeux vidéo et entièrement liée à la culture du Japon. A l’origine, Otaku en japonais signifie « Votre maison » en langage poli et sous la forme du vouvoiement. Prisé par les amateurs de mangas et de films ...
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par 23 Octobre 2020
L’irori est pour les japonais ce que la cheminée est pour nos ancêtres. On le retrouve essentiellement dans les maisons traditionnelles japonaises. Il se présente sous la forme d’un trou carré creusé à même le sol de l’habitation, rempli de sable et de cendre... Il se situe au cœur de la pièce principale et permet de chauffer l’ensemble de la maison tout en faisant la popotte, de préserver l’intérieur de l’humidité mais aussi de l’éclairer. Juste au-dessus du trou du foyer, on trouve le Ji...
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par 22 Février 2015
On trouve le Ushi-Oni dans la province d’Izumo où il habite au fond de la mer aux pieds de falaises abruptes. C’est une créature avec des cornes de bœuf et un corps de crabe. Les pauvres pêcheurs passant à proximité de son repaire risquent de se faire attraper par l’Ushi-Oni et celui-ci est tout à fait capable de traquer les survivants jusque chez eux pour finir son travail. Toutefois la plupart des Ushi-Oni ont un corps de bœuf et une tête de démon semblable à celle d’un singe avec des corne...
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par 18 Décembre 2016
Le tunnel Kiyotaki fut construit dans les années 1920 dans des conditions quasi inhumaines et épouvantables. De nombreux ouvriers trouvèrent la mort au cours de sa réalisation. Et ce n’est pas ses 444 mètres qui vont arranger sa mauvaise réputation car selon les dires, le tunnel serait maudit. En effet, le chiffre 4 (qui se prononce « shi » comme le mot « mort ») est en quelque sort l’homologue du chiffre 13 en France. Alors imaginez quand il est multiplié par 3 (444). Des fantômes hanteraien...
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par 17 Décembre 2018
Au Japon, contrairement à l’occident où une personne a parfois plusieurs prénoms et un seul nom, les individus n’ont qu’un seul prénom. Par contre, ils changent de nom après leur décès. En effet, sur l’archipel on peut voir sur les tombes, de longues plaques en bois sur lesquelles sont inscrits des patronymes. C’est les noms que portent alors les défunts! Les noms japonais se composent de plusieurs caractères, généralement deux voire trois. Composés de Kanji, la plus part des noms de famille ...
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par 1 Février 2021
Au XXème siècle, l’occident découvre la vannerie japonaise. Pourtant fabriqués depuis le Xème siècle, ce n’est qu’au XIXème siècle que les paniers issus du tissage du bambou (Takeami) sont reconnus en tant qu’œuvres d’art. Cette façon de travailler le bambou par le tressage (Takezaiku) est un artisanat traditionnel japonais (Kogei). Plus de six cent espèces de bambou poussent au Japon, dont certaines sont endémiques de l’archipel. Le plus couramment utilisé pour le tissage est le Madake ou Ka...
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par 17 Mars 2021
Voilà un personnage du folklore japonais maintes fois utilisé dans l’animation, mais qui est-il réellement ? Qualifié à tort de dieu de la mort, le Shinigami à l’instar de la Faucheuse en occident, serait plutôt un dieu dit psychopompe. Il est souvent représenté avec des ailes comme celles des anges, d’où son autre appellation d’ange de la mort, et a généralement une apparence humaine. Néanmoins, certaines représentations peuvent être terrifiantes (la Faucheuse est tout sauf très avenante…) !...
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par 2 Juillet 2021
Pour nous occidentaux, cette méthode de communication peut paraître un peu curieuse ! L’Aizuchi est en quelque sorte une manière de montrer à un locuteur (souvent plus âgé ou supérieur hiérarchiquement), au cours d’un échange verbal, que l’interlocuteur que l’on a en face de soi est à l’écoute et qu’il comprend ce qui lui est dit ; un silence pouvant être perçu comme un manque d’intérêt. Les Aizuchi se caractérisent par des petites interjections du style : « Hai ! Ee ! (Oui !), So desu ne ou ...
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par 21 Décembre 2012
A Kyoto, il y des magasins qui vous proposent, Mesdames, de vous vêtir telle une geisha ou plutôt une meiko. Alors, n'hésitez pas à y louer des habits traditionnels et vous faire habiller par des spécialistes du kimono. Un exemple de ce genre de magasin : http://www.eok.jp/travel/experience/dress-up-costume/aya/menu
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par 1 Juillet 2018
Le Dogeza est l’art de présenter ses excuses au Japon. Posture de soumission, le Dogeza se pratique en position agenouillée, la tête contre le sol en prosternation totale. Le Dogeza est la forme ultime de respect et on le pratique pour présenter de profondes excuses, pour demander une faveur à une personne d’un niveau social plus élevé ou encore pour témoigner son respect à une personne supérieure socialement. Au Pays du Soleil Levant, le Dogeza est utilisé pour marquer un profond regret d...
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par 25 Septembre 2016
Poème de Saijô Yasô (1892 – 1970) publié en 1919, « l’enfer de Tomino ou Tomino no Jigoku » est une œuvre réputée maudite. Il est dit que celui qui ose lire ces vers à voix haute connaitra une immense tragédie dans sa vie, voire la mort elle-même ! Le texte est extrait du recueil de poèmes « La poussière d’or (砂金)» et se trouve également dans le livre « Le cœur est comme une pierre qui roule » publié par Yomota Inuhiko. Le poème narre l’histoire du jeune Tomino qui après sa mort, se retro...
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par 23 Avril 2016
Le folklore japonais est vraiment riche en histoires horrifiques en tous genres et il est vrai que souvent les faits relatés sont étranges voir complètement décalés. C’est le cas pour la légende urbaine de la fille de l’interstice. Cette demoiselle à l’allure de Yurei (spectre) serait une sorte de Onryo (esprit vengeur) qui se cacherait dans les espaces étroits et sombres comme les fentes des portes ou les ouvertures de tiroirs ou encore les fissures dans les murs. Ce serait un esprit veng...
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par 30 Mai 2019
Peut-on du jour au lendemain disparaitre sans laisse de traces ; tout quitter sans se retourner, abandonner femme, enfants, maison, travail ? Au Japon, ce phénomène se nomme Johatsu littéralement « évaporé ». Cent mille japonais se volatilisent ainsi chaque année sur l’archipel sans qu’il soit alors possible de les retrouver. Ces disparitions ont un dénominateur commun : l’honneur. L’honneur tient une place primordiale dans la société japonaise et lorsque celui-ci est bafoué ou menacé, il est...
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par 23 Juin 2019
Au Japon, dans la religion Shinto, il n’est pas rare d’avoir à son domicile ou sur son lieu de travail, un petit sanctuaire. Celui-ci porte le nom de Kamidana (Kami : divinité) ou étagère divine. On peut dire que c’est une sorte de porte d’entrée qui permet aux Kami de pénétrer dans le monde terrestre. Le Kamidana est généralement posé ou accroché sur un mur. Il se compose d’une sorte de petite armoire contenant des objets pour le culte. De part et d’autre du sanctuaire, se trouve un O-fuda (...
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