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Le terme Ama désigne une femme ou une personne de la mer. Au Japon, les Ama sont des plongeuses en apnée pratiquant la pêche des perles. Cette vieille coutume japonaise remonterait à plus de 2000 ans. Traditionnellement, les Ama plongeaient uniquement vêtues d’un pagne et ce jusque vers les années 1970. Elles immergeaient en apnée totale sans le moindre équipement, ce qui en faisait de véritables sirènes des mers. De nos jours, ces apnéistes professionnelles sont en voie de disparition. Ne re...

Neko (chat) Il existe de nombreux henge et parmi eux, le chat appelé parfois Bakeneko (chat métamorphe), KaiByô (chat étrange) ou encore Yôbyô (chat inquiétant). D’après les récits, le chat commencerait à parler vers 10 ans puis il obtiendrait des pouvoirs magiques entre 15 et 16 ans. La queue du chat se sépare en deux à partir 30 ans, le Bakeneko devient alors un Nekomata (ou fourche du chat). Il est alors capable de marcher sur ses membres postérieurs. Le Nekomata peut se changer en être hu...

Le mont Hiei est une montagne du Nord Est de Kyoto qui est très populaire chez les randonneurs. Au sommet, vous y trouverez un monastère boudhiste ainsi qu'un temple Enryakuji. Les moines peuvent parcourir plus de 80 kilomètres en un jour lors de leur périple pour les dieux. ...

Le quartier commercial de Kyoto est situé à l'intersection de Shijo-dori et Kawaramachi-dori. On y trouve d'immenses centre commerciaux (department stores) mais aussi de plus petits magasins locaux dans les environs.

Les talismans ou Gofu que l’on peut se procurer auprès des temples Shinto sont des O-fuda. Parfois, ils sont aussi appelés Shinpu. Ces gofu sont réalisés sur une bande de tissus ou de papier ou bien en bois ou en métal. On y inscrit dessus le nom d’une divinité (kami) ou un symbole la représentant ou encore le nom d’un sanctuaire Shintô. Ce talisman se renouvèle annuellement, généralement avant la fin de l’année. Il est le plus souvent accroché à une porte ou au plafond de la demeure et es...

Les Hebi sont parfois considérés comme des kami protecteurs des maisons et des messagers des dieux et parfois comme des monstres. Ils inspirent beaucoup de crainte car on leur confère des pouvoirs comme celui de faire pourrir un corps ou bien de maudire les gens. Ces Yokai sont réputés pour être terrifiants ! Ils sont capables de prendre la forme de belles femmes pour séduire les hommes et les dévorer ensuite. Cependant, ces Yokai ont leurs faiblesses et ne sont pas invulnérables. Ils redo...

Kawasaki fait partie du "grand Tokyo" située entre Tokyo et Yokohama. Son littoral est industrialisée et son centre est urbain fréquenté par les travailleurs japonais des alentours. Bien qu'elle soit plus petite que Tokyo et Yokohama, elle est tout de même peuplée par 1,5 million d'habitants.

Cette ville située entre Osaka et Kyoto est densément peuplée. Takatsuki est surtout connu pour regrouper bon nombre d'universités. C'est donc une ville assez jeune avec des étudiants mais aussi des jeunes couples qui vont travailler à Osaka à moins d'une heure en train

Taiko signifie tambour en japonais mais ce mot trouve son origine dans la langue chinoise avec le terme Taigu que l’on peut traduire par « tambour le plus grand ». Cependant, les japonais préfèrent utiliser le terme wadaiko ou tambour japonais qui est associé à l’histoire du Japon depuis la nuit des temps. L’existence du Taiko remonte au VIème siècle où l’on trouve déjà des traces de cet instrument dans les kofun qui sont des tombes sous tumulus ornées de personnages d’apparence humaine en te...

Le terme japonais Kitsune désigne aussi bien le renard, l’animal, que le renard du folklore, l’esprit surnaturel. Le Kitsune comme son confrère le Tanuki est connu pour ses transformations surtout en être humain. Le Kitsune est souvent associé à une divinité shintoïste dont il est semble-t-il le messager, Inari. De nombreux mythes font état de Kitsune ; son origine pourrait venir aussi bien d’Inde que de Corée ou de Chine. Certains de ces esprits renards peuvent avoir jusqu’à neuf queues, Kyû...

Don Quijote est un magasin discount qui vend un mix étrange de produits entre luxe, épicerie, sacs chics, costumes ou encore des objets pour la maison. Vous ne pourrez pas rater l'enseigne puisque sa mascotte est un pingouin arborant une joli couronne.

Vous connaissez surement la marque japonaise de vêtements Uniqlo et peut être un peu moins le magasin d'électronique Bic Camera: Bicqlo est donc la combinaison de ces deux enseignes. Situé à l'Est de Shinjuku à Tokyo, ces deux magasins imposants rassemblent bon nombre de clients dont des mères de famille, des salary men mais aussi des touristes locaux ou étrangers.

Le Tenugui, fine serviette japonaise en coton, peut s’utiliser aussi bien en tant que mouchoir qu’en serviette essuie tout. On l’emploie dans la cuisine, en couronne autour de la tête pour retenir les cheveux et la transpiration lors de la préparation des repas ou encore pour s’essuyer les mains ou la vaisselle. C’est un petit bout de tissus d’environ 35 à 90 cm de couleur blanc s’ornant de motifs traditionnels japonais ou même parfois de noms de famille. Souvent rapporté comme souvenir de...

Les Tanuki (chiens viverrins) et les Mujina (blaireaux) Les Yôkai henge sont des animaux qui ont acquis des pouvoirs surnaturels grâce à une exceptionnelle longévité. Ils peuvent se transformer en être humain ou en d’autres choses. Les plus célèbres henge sont les renards et le tanuki. Leur intelligence est comparable à celle des hommes et ils aiment jouer des tours aux gens. Parfois, cependant ils leur arrivent de s’attaquer aux humains. On les rencontre le plus souvent dans les villages car...

Les mascottes (Yurukyara) ont un paradis et c’est bien le Japon. Elles sont associées à chaque événement, chaque grande marque et à chaque organisation. Certaines ont beaucoup de succès mais cela reste une affaire de goût ! Et à ce jeu des mascottes même les pompiers et la police japonaise ont la leur ! Au final, au Japon il y a une mascotte pour tout ! Cependant, le nombre est tel que parfois, il devient difficile de s’en sortir et on oublie un peu qui représente quoi ! La mascotte reste ...

Saitama est peuplée d'environ 1 million d'habitants et est située à 30 minutes en train de Tokyo. Un fort pourcentage des résidents s'y rendent quotidiennement pour y travailler. C'est l'endroit idéal pour observer la vie japonaise de tous les jours.

Hiratsuka est située à Kanagawa qui fait parti du Grand Tokyo. Il accueille chaque année le plus grand festival Tanabata du Japon au mois de Juillet. La ville est réputée pour sa plage qui est relié à la célèbre Shonan rassemblant un grand nombre de superbes plages à Fujisawa et Kamakura (tout près de Yokohama).

Bonhommes boueux que l’on retrouve dans les rizières, les Dorotabô ou esprits des rizières émergent de la boue des rizières en scandant des « rendez-moi ma rizière, rendez-moi ma rizière !» Ils sont complètement chauves et imberbes, leur peau est noire et ils ne possèdent qu’un œil flanqué au beau milieu de leur front. Leurs mains ont la particularité de ne compter que 3 doigts car ils sont dépourvus de vertu. En effet, on associe souvent les 5 doigts de la main aux trois vices que sont la co...

Au Japon, les Love Hôtels ou rabu hotoru (hôtel d’amour) sont des établissements où il est possible de réserver une chambre pour une heure ou pour la nuit dans la plus grande discrétion pour des couples désireux d’avoir des relations charnelles. Ces chambres sont généralement à thème avec parfois des décors très extrêmes ou tout simplement originaux. De nombreux accessoires sont à la disposition des clients pour tenter de répondre à chacun de leur fantasme. Ces lieux sont le plus souvent f...

La grande roue Tempozan fut l'une des plus haute durant une courte durée (de 1997 à 1999). Ses néons permet de connaitre le temps pour le prochain jour grâce à ses différentes couleurs: orange correspond à beau temps, vert pour nuageux et bleu pour la pluie. Elle est situé non loin de l'aquarium d'Osaka Kaiyukan près du village portuaire Tempozan. ...

La plus longue commerçante du Japon est située à Osaka. Elle mesure plus de 2 kilomètres de long et vous propose une multitude d'articles à la vente grâce à ses magasins de vêtements, de chaussures ou encore de goodies. A la tombée de la nuit, les bars (ou Izakaya) se remplissent de salary-men et proposent une ambiance authentique et typique du mode de vie à la japonaise.

Le terme Yûrei s’applique à tous les esprits des morts. Il signifie esprit du monde des ténèbres alors que Shiryô s’emploie pour l’esprit d’un mort et Môja pour un défunt. Lorsqu’un fantôme se retourne vers le mal, on le nomme Akuryô ou Akurei (esprit maléfique). La croyance populaire japonaise annonce qu’après le décès, les âmes des défunts se dirigent vers des mondes divers que l’on nomme le Pays des Racines (Ne no kuni) ou le Pays de Yomi, vers les paradis bouddhiques ou bien encore vers l...

Sous l’appellation « Sabres japonais », on retrouve toutes les armes blanches fabriquées selon une technique japonaise bien précise. Elle comprend le Katana, le Tachi, le Wakizashi, le Tanto mais également des épées aux manches plus longs tels que la Naginata et la Nagamaki mais aussi le Yari qui est une pointe de lame. A la base, le sabre est créé pour être utilisé à la guerre sous le Shôgunat puis fait partie intégrante de l’uniforme militaire pendant les années 1939-1945. D’ailleurs nombre...

Shuten Dôji est un oni. Durant la période Heian, il apparait souvent dans les quartiers de la capitale. C’est un démon mesurant parfois jusqu’à 6 mètres. Il a le visage rouge, une longue chevelure rousse ébouriffée. Il possède 2 cornes flanquées sur le haut de son crâne, une barbe et des sourcils bien fournis. Ses mains et ses pieds sont pareils à des pattes d’ours et sa peau est complètement écarlate. Certaines représentations font état de 5 cornes et d’au moins quinze yeux. Il a la tête ...