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Dans la montagne et les rivières vit une très ancienne divinité, le Mizuchi, un esprit à forme de serpent. Ce serpent était un kami de la montagne durant la période Jomon. Le plus ancien sanctuaire du Japon serait selon le Nihon Shoki, celui d’Ômiwa, à Sakurai dans la province du Yamato. Il serait dédié à Ômononushi-no-Kami, la divinité du mont Miwa représentée sous la forme d’un serpent. Cette divinité est cependant peu à peu devenue maléfique après l’introduction du Bouddhisme, qui a tra...

Petite poupée artisanale de tissu ou de papier blanc, le Teru Teru Bõzu s’accroche aux fenêtres des maisons japonaises les jours de pluie. Cette pratique est encore très courante dans l’archipel nippon. On chantonne ensuite une petite comptine traditionnelle aux allures de prière pour demander à Teru Teru Bõzu de chasser l’ondée et de faire en sorte que le temps soit ensoleillé le lendemain et le jour d’après. En cas d’échec, la poupée est vouée à un funeste destin car dans la troisième st...

L’apparition de la Saint-Valentin en Asie et notamment au Japon n’a au commencement rien de bien romantique. Introduite en 1950 sur l’archipel par le biais de fabricants de chocolats, sa première vocation était uniquement commerciale. Les dames offraient des chocolats aux messieurs le 14 février de chaque année. Cet événement qui au départ ne suscite pas grand intérêt va finalement s’ancrer dans les mœurs notamment chez la nouvelle génération et être véhiculé par l’intermédiaire des mangas...

Le folklore japonais est riche en créatures fantastiques, les Yokaï. Cette série d’articles a pour but de faire connaissance avec les êtres mystiques les plus courants tels que les Dragons, Oni, Fantômes et autres entités mystérieuses. LES MAITRES DE L’EAU Cette première catégorie réunie toutes les créatures tel que les serpents, les dragons et autres esprits de l’eau peuplant le pays insulaire baigné par les fleuves et les rizières. ...

Contrairement à ce que l’on pourrait penser, les futons ne sont pas originaires du Japon. Cette literie qui constitue le couchage japonais aurait été importée d’Inde puis de Chine vers le Japon. Composé de massette ou typha, plante poussant dans les milieux humides, le matelas du futon japonais est plat, avec une épaisseur de 5 à 10 cm. Il est plus souvent recouvert de coton ou de matière synthétique. Habituellement, il est vendu dans un ensemble comprenant un matelas (Shikibuton), une cou...

Voici un concept difficile à définir pour nous occidentaux mais dont la signification se rapproche de « Joie de vivre et raison d’être ». Tout le monde ne possède pas de raison d’être alors que d’autres peuvent être tellement enflammés qu’ils sont consumés par leur passion au détriment d’une vie sociale normale. Selon les japonais, chacun possède un Ikigai caché et chaque japonais est vivement encouragé à chercher le sien ; pour le trouver, parfois très long est le chemin. Cette prospectio...

Situé à une heure en train environ du centre de Kyoto, le mont Kurama propose une source d'eau chaude de qualité. Kyoto n'est pas spécialement reconnu pour ses bains publics (onsen) mais c'est une expérience à essayer absolument si vous passez par là. Vous pouvez aussi en profiter pour passer la nuit dans un gîte traditionnel japonais (ryokan). ...

Kuramadera est un temple bouddhiste situé sur la mont Kurama au nord-ouest de la ville de Kyoto. C'est un lieu spirituel réputé et de nombreux japonais s'essaient chaque jour à son ascension.

Ce temple de Kyoto "Ryozen Gokoku" est dédié aux 1043 héros de la bataille de la révolution de Meiji. C'est une suite d'événements qui ont conduit à d'énormes changements dans la politique du Japon et sa structure sociale. Pour plus d'informations : http://www.gokoku.or.jp/en/index.html

Ce temple de Kyoto "Matsuo Taisha" est appelé de la sorte car il est le lieu privilégié des brasseurs japonais (espérant avoir bonne fortune en y faisant une prière) et... des tortues En effet, son eau est appréciée par l'un et l'autre car elle est d'une très grande pureté Plus d'informations : http://www.greenshinto.com/wp/2011/10/17/1988/

La loi japonaise impose le recours à la crémation des personnes décédées. Selon les préceptes bouddhistes, des cérémonies on lieu le 7ème jour après la mort, puis le 35 ème jour et enfin le 49ème jour. Ce dernier marque la fin du deuil et l’enterrement de l’urne au cimetière dans la tombe familiale. Les cendres peuvent être également disséminées dans l’océan ou dans les montagnes. Des cérémonies seront ensuite effectuées à l’occasion du 1er et du 3ème anniversaire de la mort. ...

Rien de tel qu'un massage pour se remettre d'une journée touristique à Tokyo. Des lieux proposant ce type de prestation sont nombreux notamment du côté de la station Shibuya. Mais, certains établissements proposent plus qu'un simple massage : ils sont reconnaissables grâce à la mention 18 et un logo avec 2 mains. Alors, faites attention avant d'y mettre les pieds !

Les plus importantes entreprises du Japon possèdent des espaces dédiés à leurs derniers produits. Ces showroom présentent ainsi gratuitement à leurs visiteurs de nombreux produits et sont prisés par les hommes grâce à leurs charmantes hotesses japonaises. Ceux de Sony et Honda sont situés non loin de la gare Aoyama-itchome à Tokyo. ...

Ce temple est assez connu car il est de dimensions réduites par rapport aux autres temples du Japon et qu'il a appartenu au clan familial Shibuya, éponyme du célèbre quartier de Tokyo. Le soir, il propose un éclairage avec des spots de lumières : ce qui permet de mettre en valeur son architecture très détaillée.

Le Bunkamura est un immense centre culturel du quartier de Shibuya. Il accueille un théâtre, une salle de concert, un musée et aussi une galerie d'art. Autour de ce lieu, vous n'aurez aucun mal à vous divertir et vous restaurer car la rue est très animée.

Le Nouvel An (Oshogatsu ou Ganjitsu) est l’une des fêtes les plus importantes de l’année au Japon et dure plusieurs jours. Les japonais prennent des congés sur cette période (du 1er au 5 janvier) pour préparer le réveillon et certains en profitent pour partir en voyage à l’étranger. Si autrefois, il était basé sur le calendrier chinois, depuis 1873 le Japon utilise le calendrier grégorien ; le jour de l’an officiel au Japon est donc le 1er janvier ! ...

En ces temps de fêtes, impossible de passer à côté de ce sujet : « Comment les japonais fêtent-ils Noël ? » Tradition moderne en plein essor, Noël au Japon n’a pas ce côté religieux que nous lui connaissons dans nos contrées, les chrétiens étant très peu nombreux (1% de la population) au Pays du Soleil-Levant. ...

Au Japon, les petits supermarchés se livrent une concurrence féroce avec les immenses centres commerciaux (department stores) Chacun possède un étage dédié uniquement à l'alimentaire, situé toujours au rez-de-chaussée. Tokyu est une enseigne connue pour ce genre de magasin. Celui de Shibuya s'appelle le Tokyu Food Show et vous trouverez des plats préparés, du chocolat, des desserts, des fruits et des légumes de grand qualité. ...

QFRONT est le nom donné a un immeuble du fameux carrefour de Shibuya. Il abrite le Starbuck le plus fréquenté au monde et offre une superbe vue de la gare et au dessus du carrefour. Un petit café chaud ou froid est donc fortement recommandée lors de votre visite.

Le terme « Ninja » est emprunté au japonais moderne et sert à désigner un espion de l’ère Edo. Le Ninja était une personne suivant une formation au Ninjutsu, discipline de survie très rigoureuse en temps de guerre dans le Japon médiéval. Le Ninja était affecté aux missions d’espionnage, de renseignent, d’infiltration et de sabotage ! Les autres termes pour désigner ces espions sous Edo étaient Shinobi ou Shinobu, Rappa ou Suppa ou bien Kagimono-hiki ou Kusa. ...

Le temple Isshinji n'est pas un temple bouddhiste japonais comme les autres. Bâti en 1125, à Osaka, son mausolée possède 12 statues de Bouddha en os humains donnés par les familles défuntes. Il en faut 50 000 os et 10 ans pour en construire une. D'autres statues sont également dispersées autour du temple.

Kitashinchi est un quartier de Osaka réputé pour sa grande variété d'établissements chics : restaurants, clubs ou bars. Une ballade en nocturne est donc vivement recommandée dans les rues de Kitashinchi.

Terme anglais utilisé au Japon pour désigner une activité artistique et non un statut d’IDOLE ou STAR comme en occident ; l’Idol Japonaise ou Idole (Aidoru) est une « Idole ou starlette » auprès de la jeunesse. Ces artistes juvéniles sont très médiatisés, on les retrouve dans la chanson, les séries télévisées, l’animation ou encore dans le mannequinat. Les Idoles sont souvent sous contrat pour une durée déterminée de quelques mois à plusieurs années. Produites au Japon dans les années 1960 en...

Ce temple situé à Kyoto fait parti de ceux ayant survécu à la grande guerre Onin. Il est également connu pour la statue qui orne son parvis : elle représente la femme du constructeur du temple. Plus d'informations : http://www.taleofgenji.org/senbon_shakado.html

Ce petit temple de Kyoto est assez populaire au Japon car il est considéré comme le lieu de naissance de l'art floral japonais. L'ikebana est en effet très ancré dans leur tradition, il est apparu au 15ème siècle et compte encore quelques adeptes. Plus d'informations : http://chohoji.or.jp/e/index.htm

Très populaire au Japon, les 100-Yens Shop (ou Hyaku-en Shoppu) sont des magasins proposant des articles à prix unique. Ces magasins vendent de tout : papeterie, nourriture, vêtement ou médicament. C’est Hirotake Yano, fondateur de la Société DAISO Industrie qui est à l’initiative de ce type de magasin. Ces petites surfaces de proximité avec des plages horaires d’ouverture très larges se sont rependues à partir de 1991 et se rapprochent du concept déjà en place, le Konbini (convenience Sto...

L’Onsen ou Source Chaude est un bain thermal japonais. Ces bains chauds traditionnels utilisent des eaux issues des sources volcaniques le plus souvent réputées pour leurs qualités thérapeutiques. Certains onsen possèdent même plusieurs bassins avec des eaux minérales aux compositions différentes. Le terme « Onsen » désigne surtout les installations entourant la source elle-même. C’est un lieu de détente et de relaxation et les structures proposent parfois la possibilité de se restaurer et...

Le gigantesque centre de bowling de Shibuya (42 pistes) permet aux Japonais de s'amuser entre amis après une dure journée de travail. Si vous voyagez à plusieurs, n'hésitez pas à y faire une partie ! Il se nomme EST Shibuya Bowling, est ouvert jusqu'à 4 heures du matin et se trouve à proximité de la gare de Shibuya. ...

Shibuya regorge de cafés où l'on peut se détendre après une folle journée dans le quartier de la capitale. Certains établissements proposent même de dorloter des chats pour retrouver un peu de quiétude. Ce sont alors des endroits où l'on peut discuter avec les gens plus facilement.

Le mot Saké désigne en français une boisson japonaise alcoolisée à base de riz. C’est un alcool produit comme de la bière par fermentation répétée dont le degré est compris entre 14 et 17°. Au Japon, le terme Saké s’adresse à toutes les boissons alcoolisées en général. Pour l’alcool de riz, on utilisera plutôt le terme Nihonshu (alcool japonais). Le Saké est une « bière de riz ». ...

Si vous vous sentez l'esprit studieux lors de votre séjour au Japon, rien de tel que le musée des sciences de Osaka. Hideki Yukawa, prix Nobel de physique 1949 y a notamment effectué de nombreuses recherches. L'immeuble est construit sur 4 étages et abrite le 5ème plus grand planétarium du monde. ...

Boire un verre et jouer à de vielles bornes d'arcades au Japon fait parti de vos plus grands rêves ? Cela est possible dans la ville de Osaka ! Il suffit de s'arrêter à la gare Namba au Video Game Bar Space Station dont voici l'adresse exacte : http://maps.google.com/?q=34.670041,%20135.497981 Avec ses lumières et son ambiance musicale incomparable, ce bar vaut bien un petit détour lors d'une soirée entre amis.

Développé par Yamaha Corporation, ce logiciel permet de synthétiser la voix humaine puis de créer du chant en y insérant des paroles et de la musique. Ce procédé utilise des voix d’acteurs ou de chanteurs préenregistrées en les synthétisant. La création d’une chanson se fait par le biais d’une interface (clavier de piano, fichier MIDI) qui est utilisée pour pouvoir entrer la mélodie, les paroles sont ensuite inscrites sur chaque note. La prononciation peut être changée directement par le l...

Le Maid Café est un établissement où les serveuses portent un uniforme comme celui des domestiques (maid). Ces cafés sont situés le plus souvent dans le célèbre quartier d’Akihabara à Tokyo. Ce quartier est d’ailleurs fréquenté par bon nombre d’Otaku. Le service de ces « Maid Café » est le même que celui des cafés dits traditionnels à la différence qu’il y a interaction avec les serveuses par le biais de jeux et d’animation ainsi que la prise de photo. Le succès est tel que certains commerces...

Le Mark City est un énorme centre commercial qui est en connexion avec la gare Shibuya. Attention, la plupart des magasins sont dédiées à la gente féminine.

Le quartier de Shibuya regorge de petits restaurants sans prétention où l'on peut déguster des nouilles chaudes japonaises, les ramen. Il y a également d'autres endroits pour manger et si vous voyez une longue file d'attente, il est généralement bon d'attendre un peu pour y entrer.