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Hiratsuka est située à Kanagawa qui fait parti du Grand Tokyo. Il accueille chaque année le plus grand festival Tanabata du Japon au mois de Juillet. La ville est réputée pour sa plage qui est relié à la célèbre Shonan rassemblant un grand nombre de superbes plages à Fujisawa et Kamakura (tout près de Yokohama).

Saitama est peuplée d'environ 1 million d'habitants et est située à 30 minutes en train de Tokyo. Un fort pourcentage des résidents s'y rendent quotidiennement pour y travailler. C'est l'endroit idéal pour observer la vie japonaise de tous les jours.

Les mascottes (Yurukyara) ont un paradis et c’est bien le Japon. Elles sont associées à chaque événement, chaque grande marque et à chaque organisation. Certaines ont beaucoup de succès mais cela reste une affaire de goût ! Et à ce jeu des mascottes même les pompiers et la police japonaise ont la leur ! Au final, au Japon il y a une mascotte pour tout ! Cependant, le nombre est tel que parfois, il devient difficile de s’en sortir et on oublie un peu qui représente quoi ! La mascotte reste ...

Les Tanuki (chiens viverrins) et les Mujina (blaireaux) Les Yôkai henge sont des animaux qui ont acquis des pouvoirs surnaturels grâce à une exceptionnelle longévité. Ils peuvent se transformer en être humain ou en d’autres choses. Les plus célèbres henge sont les renards et le tanuki. Leur intelligence est comparable à celle des hommes et ils aiment jouer des tours aux gens. Parfois, cependant ils leur arrivent de s’attaquer aux humains. On les rencontre le plus souvent dans les villages car...

Le Tenugui, fine serviette japonaise en coton, peut s’utiliser aussi bien en tant que mouchoir qu’en serviette essuie tout. On l’emploie dans la cuisine, en couronne autour de la tête pour retenir les cheveux et la transpiration lors de la préparation des repas ou encore pour s’essuyer les mains ou la vaisselle. C’est un petit bout de tissus d’environ 35 à 90 cm de couleur blanc s’ornant de motifs traditionnels japonais ou même parfois de noms de famille. Souvent rapporté comme souvenir de...

Vous connaissez surement la marque japonaise de vêtements Uniqlo et peut être un peu moins le magasin d'électronique Bic Camera: Bicqlo est donc la combinaison de ces deux enseignes. Situé à l'Est de Shinjuku à Tokyo, ces deux magasins imposants rassemblent bon nombre de clients dont des mères de famille, des salary men mais aussi des touristes locaux ou étrangers.

Don Quijote est un magasin discount qui vend un mix étrange de produits entre luxe, épicerie, sacs chics, costumes ou encore des objets pour la maison. Vous ne pourrez pas rater l'enseigne puisque sa mascotte est un pingouin arborant une joli couronne.

Le terme japonais Kitsune désigne aussi bien le renard, l’animal, que le renard du folklore, l’esprit surnaturel. Le Kitsune comme son confrère le Tanuki est connu pour ses transformations surtout en être humain. Le Kitsune est souvent associé à une divinité shintoïste dont il est semble-t-il le messager, Inari. De nombreux mythes font état de Kitsune ; son origine pourrait venir aussi bien d’Inde que de Corée ou de Chine. Certains de ces esprits renards peuvent avoir jusqu’à neuf queues, Kyû...

Taiko signifie tambour en japonais mais ce mot trouve son origine dans la langue chinoise avec le terme Taigu que l’on peut traduire par « tambour le plus grand ». Cependant, les japonais préfèrent utiliser le terme wadaiko ou tambour japonais qui est associé à l’histoire du Japon depuis la nuit des temps. L’existence du Taiko remonte au VIème siècle où l’on trouve déjà des traces de cet instrument dans les kofun qui sont des tombes sous tumulus ornées de personnages d’apparence humaine en te...

Cette ville située entre Osaka et Kyoto est densément peuplée. Takatsuki est surtout connu pour regrouper bon nombre d'universités. C'est donc une ville assez jeune avec des étudiants mais aussi des jeunes couples qui vont travailler à Osaka à moins d'une heure en train

Kawasaki fait partie du "grand Tokyo" située entre Tokyo et Yokohama. Son littoral est industrialisée et son centre est urbain fréquenté par les travailleurs japonais des alentours. Bien qu'elle soit plus petite que Tokyo et Yokohama, elle est tout de même peuplée par 1,5 million d'habitants.

Les Hebi sont parfois considérés comme des kami protecteurs des maisons et des messagers des dieux et parfois comme des monstres. Ils inspirent beaucoup de crainte car on leur confère des pouvoirs comme celui de faire pourrir un corps ou bien de maudire les gens. Ces Yokai sont réputés pour être terrifiants ! Ils sont capables de prendre la forme de belles femmes pour séduire les hommes et les dévorer ensuite. Cependant, ces Yokai ont leurs faiblesses et ne sont pas invulnérables. Ils redo...

Les talismans ou Gofu que l’on peut se procurer auprès des temples Shinto sont des O-fuda. Parfois, ils sont aussi appelés Shinpu. Ces gofu sont réalisés sur une bande de tissus ou de papier ou bien en bois ou en métal. On y inscrit dessus le nom d’une divinité (kami) ou un symbole la représentant ou encore le nom d’un sanctuaire Shintô. Ce talisman se renouvèle annuellement, généralement avant la fin de l’année. Il est le plus souvent accroché à une porte ou au plafond de la demeure et es...

Le quartier commercial de Kyoto est situé à l'intersection de Shijo-dori et Kawaramachi-dori. On y trouve d'immenses centre commerciaux (department stores) mais aussi de plus petits magasins locaux dans les environs.

Le mont Hiei est une montagne du Nord Est de Kyoto qui est très populaire chez les randonneurs. Au sommet, vous y trouverez un monastère boudhiste ainsi qu'un temple Enryakuji. Les moines peuvent parcourir plus de 80 kilomètres en un jour lors de leur périple pour les dieux. ...

Neko (chat) Il existe de nombreux henge et parmi eux, le chat appelé parfois Bakeneko (chat métamorphe), KaiByô (chat étrange) ou encore Yôbyô (chat inquiétant). D’après les récits, le chat commencerait à parler vers 10 ans puis il obtiendrait des pouvoirs magiques entre 15 et 16 ans. La queue du chat se sépare en deux à partir 30 ans, le Bakeneko devient alors un Nekomata (ou fourche du chat). Il est alors capable de marcher sur ses membres postérieurs. Le Nekomata peut se changer en être hu...

Le terme Ama désigne une femme ou une personne de la mer. Au Japon, les Ama sont des plongeuses en apnée pratiquant la pêche des perles. Cette vieille coutume japonaise remonterait à plus de 2000 ans. Traditionnellement, les Ama plongeaient uniquement vêtues d’un pagne et ce jusque vers les années 1970. Elles immergeaient en apnée totale sans le moindre équipement, ce qui en faisait de véritables sirènes des mers. De nos jours, ces apnéistes professionnelles sont en voie de disparition. Ne re...

Yokosuka est une ville de plus de 400 000 habitants et située au sud de la préfecture de Kanagawa à l'entrée stratégique de la baie de Tokyo. Elle y abrite une grande base navale américaine et est connu notamment par la présence du plus vieux bateau de guerre retrouvé en mer et restauré pour l'histoire. Le Mikasa a été pour la première fois mis à l'eau dans les années 1890 et possède une histoire fascinante. ...

Funabashi est une ville densément peuplée. Elle fait partie des plus grande villes de Chiba et communique avec le grand Tokyo. Funabashi possède un large périmètre dédié aux activités urbaines comme le Lalaport Tokyo Bay, un immense centre commercial de 540 magasins. La ville est également connue pour son parc d'attraction à thème d'inspiration hollandaise: Andersen Park.

Les Mon sont des blasons ou des symboles héraldiques qui permettent d’identifier les familles de notables japonais ou les clans bien qu’il soit préférable d’utiliser ici le terme Kamon qui se réfère plutôt aux armoiries. Le Mon se présente généralement sous la forme d’un dessin brodé et peut être encerclé ou avoir une autre forme. C’est dans l’aristocratie que le Mon tire son origine. Ce symbole d’appartenance était alors brodé sur les vêtements des personnages de la haute société. Le plus...

Immersion au cœur d’Aokigahara… Il n’existe pas au monde d’endroit plus énigmatique que ce vaste océan de verdure ! Peureux…, s’abstenir ! Cette forêt hors norme s’est développée il y a plus de 1000 ans sur une ancienne coulée de lave issue d’une éruption de Fuji-san datant de 864. Cette étendue verte est si impressionnante qu’on la surnomme Jukai, « la mer d’arbres ». Elle court sur 35 km et baigne les pieds du Mont Fuji. Bons nombres de rumeurs circulent sur cette forêt étrange. Elle ser...

La tour Tsutenkaku est située dans le quartier très coloré (et relativement dangeureux) de Shinsekai à Osaka. Elle a été construite en 1912 comme faisant partie du parc d'attraction Luna Park. En son temps, la tour était la seconde plus grande structure en Asie avec ses 60 mètres. Le parc a été fermé en 1925, la tour endommagée pendant la Second Guerre Mondiale et démantelée pour son fer. En 1956, la tour fut reconstruite et culmine désormais à 103 mères. ...

Le musée national d'ethnologie de Osaka est le plus grand institut de recherche en la matière au Japon. Il contient une collection de plus de 255 000 artefacts culturels provenant du monde entier. Le musée est situé sur l'ancien site de l'exposition universelle de 1970. ...

En 2010, le système familial traditionnel japonais connait une grande révolution lorsque le Ministère de la Santé décide d’introduire en même temps que le congé de paternité, l’Iku-men Project pour les papas désireux de s’occuper de leur progéniture. C’est alors un véritable phénomène social qui s’annonce. Le terme Iku-men est issu de « Iku-ji » qui signifie « éducation des jeunes enfants » et le mot anglais « Men » pour hommes. Il désigne ces hommes qui mettent leur carrière professionnelle ...

Le NS Building est un immeuble situé dans le quartier de Shinjuku, connu pour rassembler de nombreux gratte-ciel. A l'intérieur, on y trouve des restaurants et une vue splendide du 29ème étage. Son architecture est originale avec 30 étage au total et un unique pont suspendu.

Le Koishikawa Korakuen est un jardin typiquement japonais créé en 1629 et situé juste devant le Tokyo Dome. Tout au long de l'année, vous pourrez y admirer les couleurs de chaque saison: de la floraison des cerisier à la perte des feuilles rouges en automne. Le parc est l'un des rares à posséder des rizières, des plantations permanentes et les récoltes sont réalisées lors de cérémonies traditionnelles.

Une légende urbaine circule sur ce village : il est dit qu’en ces lieux, aucunes lois constitutionnelles du Japon de s’appliquent. Les habitants de cet endroit étrange pratiqueraient incestes, meurtres et cannibalismes en toute impunité ! Le village est des plus mystérieux, aucun appareil électrique ne fonctionne à l’intérieur du périmètre et tous ceux qui y sont allés ne seraient jamais revenus ! Mythe ou réalité... La question se pose car selon les dires, beaucoup de personnes l’aurait t...

Pratiquée essentiellement dans des pièces à tatami, le Jiuta-Mai est une danse traditionnelle qui est apparue sous l’ère Edo et s’est développée dans la région de Kyoto et d’Osaka. Elle se destine à un public restreint et est le plus souvent exécutée dans une atmosphère intimiste à la lueur de bougie. La scène est généralement nue, seuls des paravents peuvent servir pour la décoration et pour les jeux d’ombres. La danse est effectuée sur un chant populaire qui est joué au Shamisen. Pour ex...

Une ville située non loin de Kobe et qui offre des vues du pont géant Akashi Kaikyo à partir des plages. Akashi est dans l'Ouest de la zone englobant les mégalopoles Kobe-Osaka-Kyoto aussi appelé la région métropolitaine Keihanshin.

Toyohashi est une ville de 380 000 habitants dans une zone industrielle entre Nagoya et Hamamatsu. C'est du port de cette ville que ce sont exportés un grand nombre des voitures fabriquées au Japon. Toyohashi est raisonnablement urbanisé avec des magasins, des restaurants, des activités nocturnes. ...

Légende étrange que celle d’Aka Manto. Le lieu l’est tout autant puisque cette histoire aurait pour cadre les toilettes des écoles. En effet, Aka Manto serait un esprit qui hanterait les toilettes pour dame et notamment la dernière cabine. Ce spectre vengeur serait drapé dans une cape rouge et porterait un masque doré pour cacher la beauté de son visage qui ne lui aurait apporté que des désagréments dans sa vie passée. Il se ferait entendre au moment où l’occupante des toilettes s’assoie s...

Originaire du Japon, le Reiki est une méthode de soins japonaise même si la pratique n’est pas reconnue dans le milieu médical. C’est pour cela que le Reiki est plutôt assimilé à de la pseudoscience. La notion se fonde sur des soins énergétiques réalisés à partir de l’apposition des mains sur les parties du corps à soigner. Le Reiki est l’esprit et l’énergie universelle. Les premiers écrits parlant du sujet remontent à 1919 où un naturopathe du nom de Mataji Kawakami en fait état lors d’une p...

La tour de Kyoto est une tour d'observation construite pour inaugurer la venue du Shinkansen en 1964 juste avant les Jeux Olympiques de Tokyo. A l'époque, l'édifice était assez critiqué car sa grande hauteur était accusée de détériorer l'image ancienne de Kyoto. Au fil des années, les habitants de Kyoto oubliaient peu à peu la tour et son look des années 1960s look. ...

Le temple Myoshinji revendique son statut de plus grand lieu bouddhiste dans le monde. Beaucoup de ses bâtiments sont malheureusement fermés au public mais, toutes les 20 minutes, on peut effectuer une visite guidée incluant des endroits datant de 500 ans.

Le folklore japonais est vraiment riche en histoires horrifiques en tous genres et il est vrai que souvent les faits relatés sont étranges voir complètement décalés. C’est le cas pour la légende urbaine de la fille de l’interstice. Cette demoiselle à l’allure de Yurei (spectre) serait une sorte de Onryo (esprit vengeur) qui se cacherait dans les espaces étroits et sombres comme les fentes des portes ou les ouvertures de tiroirs ou encore les fissures dans les murs. Ce serait un esprit veng...

Bien qu’originaire de Chine, le jeu de Go que l’on connait et que l’on utilise dans sa forme actuelle en occident est principalement d’origine japonaise. C’est un jeu de plateau et de stratégie opposant deux adversaires qui déplacent à tour de rôle des pierres blanches et noires sur un damier. Le but du jeu est d’emprisonner la pièce de l’adversaire en construisant des territoires et en faisant le plus grand nombre de prisonniers. Si les règles sont relativement simplistes, le jeu permet une ...