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Les premiers bateaux japonais font leur apparition au 1er millénaire. En japonais, on nomme ces bateaux Wasen, « Wa » pour « objet japonais traditionnel »et « Sen » pour signifier « navire». Le bateau classique étant désigné par le terme « Fune ». A cette époque, les bateaux sont des vecteurs d’échanges entre les différents pays asiatiques. Echanges qui vont ensuite se développer au niveau du commerce européen. Ils ont plusieurs utilisations. Dans certains mythes, il est fait état d’une utili...

Lors d’un article précèdent, le Hanabi ou feu d’artifice japonais avait été abordé. Aujourd’hui sujet encore plus brûlant avec le Tezutsu Hanabi, version explosive du traditionnel feu d’artifice ! Le Tezutsu Hanabi a la particularité d’être fabriqué et tenu dans la main par un lanceur. Autant dire qu’il n’est pas question de faire tout et n’importe quoi ! Le Tezustu Hanabi est souvent associé à un rite de passage pour les jeunes qui y participent, testant leur bravoure et leur audace ! ...

Si vous êtes dans la région japonaise du Kansai, le château de la ville d'Himeji est une étape inévitable qui se trouve à environ à 2 heures de train de Kyoto. Il est considéré par beaucoup comme le plus beau château du Japon grâce à ses 83 bâtiments de l'époque féodale. Quand le système féodale japonais a été aboli en 1871, le château devînt inutile et fût acheté pour la modique somme de 23 Yen par quelques habitants nostalgiques. ...

Le Tatara, four traditionnel japonais ou bas fourneau, est utilisé pour la fusion du fer et de l’acier. Si vous avez vu le film d’animation « Princess Mononoke », vous avez alors pu apercevoir ce célèbre four. Par extension, on nomme également le bâtiment abritant le four ainsi que le personnel qui y travaille Tatara. L’acier traditionnel du Japon provient du « fer à repasser » que l’on désigne aussi sous « fer-sable » ou encore « sable de fer » (Satetsu en japonais). C’est un métal à très fo...

Le mot Saké désigne en français une boisson japonaise alcoolisée à base de riz. C’est un alcool produit comme de la bière par fermentation répétée dont le degré est compris entre 14 et 17°. Au Japon, le terme Saké s’adresse à toutes les boissons alcoolisées en général. Pour l’alcool de riz, on utilisera plutôt le terme Nihonshu (alcool japonais). Le Saké est une « bière de riz ». ...

Le Shibori est une technique de teinture japonaise qui se pratique en faisant des nœuds sur le tissu. On la connait aussi sous le terme de « renoué » ou encore de « tie and dye ». Le Shibori semble avoir été utilisé depuis le VIIIème siècle, puisqu’un tissu de cette époque donné par l’Empereur Shōmu au temple de Nara (Todai-ji) a été coloré selon cette méthode. La soie et le chanvre étaient essentiellement usités pour le Shibori et ce jusqu’au XXème siècle. Plus tard, la teinture sur coto...

Shuten Dôji est un oni. Durant la période Heian, il apparait souvent dans les quartiers de la capitale. C’est un démon mesurant parfois jusqu’à 6 mètres. Il a le visage rouge, une longue chevelure rousse ébouriffée. Il possède 2 cornes flanquées sur le haut de son crâne, une barbe et des sourcils bien fournis. Ses mains et ses pieds sont pareils à des pattes d’ours et sa peau est complètement écarlate. Certaines représentations font état de 5 cornes et d’au moins quinze yeux. Il a la tête ...

Comme les Kappa et les Tengu, les Oni sont les Yokaï les plus courants du folklore japonais. Ce terme désigne les démons infernaux comme les ogres, les géants des montagnes mais aussi toute personne dotée d’une force phénoménale ou encore les guerriers hardis que l’on surnomme alors les Oni-musha (guerriers-démons). Ils sont représentés généralement d’une taille plus grande que les humains. Ils sont musclés et puissants. Leur peau poilue peut être bleue, rouge ou bien encore noire. Leur tête ...

Les Niô, aussi appelés Kongorikishi sont des statues de divinités japonaises que l’on trouve à l’entrée des lieux de cultes japonais ou des sites sacrés. Ces sculptures de pierre sont disposées de chaque coté de l’entrée principale de ces lieux saints, empêchant ainsi les Oni et autres mauvais esprits de pénétrer dans l’enceinte de ces sites. Il semblerait que le héros grec Héraclès aurait inspiré la représentation de ces Kongorikishi. ...

Bonhommes boueux que l’on retrouve dans les rizières, les Dorotabô ou esprits des rizières émergent de la boue des rizières en scandant des « rendez-moi ma rizière, rendez-moi ma rizière !» Ils sont complètement chauves et imberbes, leur peau est noire et ils ne possèdent qu’un œil flanqué au beau milieu de leur front. Leurs mains ont la particularité de ne compter que 3 doigts car ils sont dépourvus de vertu. En effet, on associe souvent les 5 doigts de la main aux trois vices que sont la co...

Spécialité de Tokyo et plus spécialement de l’arrondissement de Chûô, le Tsukudani (dont le nom provient d’une ancienne île, Tsukudajima, située dans la partie nord de Tsukishima et rattachée au continent de nos jours) est une méthode culinaire servant à cuire puis conserver certains petits aliments frais. La base du Tsukudani est une marinade composée de sauce de soja et de sucre à laquelle on peut rajouter du mirin ou du saké selon son envie. Dans cette marinade, on fait mijoter lentement, len...

Contrairement aux occidentaux, les japonais sont beaucoup plus réservés dans le domaine des sentiments amoureux. Alors que dans les pays occidentaux, on s’applique à employer le mot « aimer » à toute les sauces et pour tout et n’importe quoi, dire au Japon « Je t’aime » à une personne exprime de façon très profonde l’amour que l’on témoigne à cet individu. Il existe deux façon distinctes de dire « Je t’aime » : Suki desu et Ai shiteru. On emploiera le « Suki desu » dans une relation naissa...

Le Kumihimo (corde tressée, fils réunis) est une méthode de tressage japonais qui permet de fabriquer des cordelettes et des rubans, par entrelacement de paires de fils. La méthode utilise des outils tels que le Marudai ou le Takadai et reste très semblable à celle du tressage obtenu à la main. Ces outils permettent de créer et d’obtenir des motifs complexes et rendent le processus de fabrication plus rapide. Les ornements des cordelettes dépendent de la couleur choisie pour les fils ainsi...

Dans la montagne et les rivières vit une très ancienne divinité, le Mizuchi, un esprit à forme de serpent. Ce serpent était un kami de la montagne durant la période Jomon. Le plus ancien sanctuaire du Japon serait selon le Nihon Shoki, celui d’Ômiwa, à Sakurai dans la province du Yamato. Il serait dédié à Ômononushi-no-Kami, la divinité du mont Miwa représentée sous la forme d’un serpent. Cette divinité est cependant peu à peu devenue maléfique après l’introduction du Bouddhisme, qui a tra...

Les lanternes japonaises nommées Tôrô font complètement parties du paysage de l’archipel. Leur première utilisation était religieuse puisqu’on les utilisait pour l’ornement des temples à la gloire de Bouddha et pour figurer sa présence dans ces lieux sacrés. On les retrouve désormais aussi bien dans les jardins des maisons de thé que dans les parcs ou à proximité des bassins d’eau. Ces lanternes traditionnelles sont d’origine chinoise. Il en existe deux types. Le premier type est la lanterne ...

Les japonais ont une conception particulière de l’humour, il est donc important de savoir comment ils réagiront lorsque vous ferez une tentative pour les faire rire. Tout d’abord, il faut comprendre le fait que les blagues françaises sont différentes des blagues japonaises. Si vous faites une blague sur les blondes au Japon, certainement personne ne comprendra, ou s’il comprend, il ne trouvera pas cela amusant. C’est uniquement une question de culture, tout comme là-bas le respect est plus pr...

Dans la série des légendes curieuses, voici celle du tarif fatal ! Cette fois-ci, elle concerne les chauffeurs de taxi. Tout commence le plus naturellement possible ! Une personne sortie de nulle part hèle un taxi dans la nuit. La voiture s’arrête à son niveau. Le passager monte en exigeant de s’assoir à l’avant, sur le siège à côté du chauffeur. Puis voici que notre client commence à donner au conducteur les indications nécessaires pour se rendre en un lieu tout à fait inconnu de celui-ci ! ...

A l’instar des « intouchables » indiens, les Burakumin font partis de cette castre dite « impure ». Littéralement nommés « Communauté du hameau », ces personnes classées durant l’époque féodal sous le terme de « paria » sont une minorité sociale encore très discriminée de nos jours. Les Burakumin sont classifiés en 2 communautés distinctes : les Eta ou « pleins de souillures » et les Hinin, les « non-humains ». Ces deux groupes forment la minorité la plus importante de l’archipel avec les Aïn...

Au Japon, plus de 2000 décès de personnes âgées, seules et isolées sont déclarés chaque année dans la ville de Tokyo. Ce fait bouleversant porte le nom de Kodokushi : la mort solitaire. Pour les cas les plus dramatique, le décès est découvert des mois voire des années plus tard. Il concerne le plus souvent des hommes et des individus âgés de plus de 65 ans. Les japonais âgés vivent de plus en plus isolés et ont parfois peu de contact direct avec leur famille et leurs voisins. Dans une société...

Souvent les légendes urbaines sont le fruit de rumeurs suite à des fais divers étranges ou tragiques. La légende qui entoure l’histoire de Kashima Reiko n’échappe pas à cette règle et semble faire partie de celles-là… Kashima Reiko est un Yurei vengeur. Ce fantôme est celui d’une jeune femme ayant été agressée puis violentée par un groupe d’homme qui l’ont ensuite laissé pour morte. Seule et apeurée, cette jeune personne aurait tenté de trouver du secours en vain et à bout de force, elle se s...

En 2010, le système familial traditionnel japonais connait une grande révolution lorsque le Ministère de la Santé décide d’introduire en même temps que le congé de paternité, l’Iku-men Project pour les papas désireux de s’occuper de leur progéniture. C’est alors un véritable phénomène social qui s’annonce. Le terme Iku-men est issu de « Iku-ji » qui signifie « éducation des jeunes enfants » et le mot anglais « Men » pour hommes. Il désigne ces hommes qui mettent leur carrière professionnelle ...

Shichi-go-san, respectivement sept-cinq-trois, célèbre les enfants du même âge. En effet, ce rite de passage met à l’honneur les enfants de moins de 7 ans (7 ans inclus) et a lieu au mois de novembre. Cette tradition remonte à l’ère Heian. A cette époque, les conditions de vie sont difficiles et la mortalité infantile très élevée. Il n’est pas rare que les jeunes enfants ne survivent pas au-delà de leurs 7 premières années. Démarrée au sein de la classe des Shoguns puis chez les nobles, la cé...

Beto beto font ses petits pas sur le chemin. Vous vous retournez, quelque peu angoissé, mais personne ! Vous reprenez votre route. Il fait sombre, la peur commence à monter en vous et de nouveau ces petits bruits curieux comme si quelqu’un vous suivait à la trace… Ahhhh quelle désagréable sensation, n’est-pas ? ...

Le Shoji est un élément primordial de l’architecture traditionnelle japonaise. Le terme signifie « barrière de bambou » et désigne ces parois en bois, ornées de papier washi que l’on retrouve dans les habitations japonaises tant traditionnelles que de style occidental. Le Shoji a la particularité d’être conçu de façon à pouvoir être coulissé. Cela permet de gagner en espace ce que la charnière d’une porte aurait alors nécessité. Le mot Shiji trouve son origine en Chine où il désigne des barri...

Axés sur les 3 piliers essentiels que sont le ciel, la terre et l’humanité, ces arrangements allient asymétrie, espace et profondeur. L’origine de l’Ikebana remonte au VIème siècle. Venu de Chine, cette pratique correspond à l’offrande florale faite dans les temples bouddhistes. Les fleurs et les branches sont disposées de façon à pointer vers le ciel. Le Rikka ou Tachibana apparait au XVème siècle. Le style est plus sophistiqué et reflète la nature. ...

Le Japon était une fois encore à l’honneur ce week end du 2 au 3 juin 2018 au Zénith de Strasbourg. A l’initiative de l’Association Kakemono depuis 4 ans, cette nouvelle édition avait pour thème les Studio Ghibli. Et c’est sous un superbe soleil et des températures estivales que s’est ouvert cet event avec des animations musicales, de la dance et bien sûr du cosplay ! Dans les allées du Zénith, il y en avait pour tous les goûts avec des mangas actuels comme One Punchman, One Piece, l’Attaq...

Cette semaine, parlons un peu jardinage ! Les japonais sont très avancés en matière de recyclage et de propreté et notamment en ce qui concerne le tri des déchets. Le Bokashi est une méthode de compostage très astucieuse qui permet de recycler les résidus alimentaires par un procédé de fermentation et ainsi de les transformer en terreau. Le système fait d’une pierre deux coups puisqu’en plus de nourrir les sols, il permet de réduire de façon considérable la quantité de déchets envoyés en déch...

Sujet d’actualité brûlant que celui du harcèlement sexuel et qui n’est pas en reste au Japon et notamment dans les transports en commun des grandes villes de l’archipel. En cette journée internationale des droits de la femme, l’article de cette semaine a pour thème les Tchikans. Le but n’est pas de les mettre en lumière, mais de faire le focus sur ce phénomène révoltant et que l’on a aujourd’hui encore tendance à taire ! Qu’est-ce donc qu’un Tchikan ? Un Tchikan est un prédateur ! Un monsi...

La veille du début du printemps se nomme Setsubun ou « fête du lancer de haricots » au Japon. C’est le passage de l’hiver au printemps ! Alors, qui dit printemps dit « Grand Nettoyage » ! Et pas n’importe lequel ! Dehors les mauvais esprits, ménage intégral des maisons et des lieux publics. La tradition venue de Chine consiste à jeter des haricots, les Fukumame et de faire Mamenaki. A l’origine sa vocation était l’exorcisation mais très vite la cérémonie est devenue une fête populaire. Fai...

Bar à thème très prisé au Japon, le Neko Café ou Café à chats à pour particularité d’héberger de nombreux chats mis à la disposition des clients et avec lesquels ils peuvent interagirent tout en dégustant un café ou un thé. Les premiers bars à chats voient le jour en 1998 à Taiwan. Populaire auprès des japonais, le premier Neko Café ouvre au Japon en 2004. Le succès de ces bars à chats réside dans le fait qu’au Japon il est quasi impossible de posséder un animal de compagnie dans les appartem...

On ne peut parler de la culture japonaise sans évoquer le pays lui-même ! Quelles sont les caractéristiques géographiques de ce pays fascinant, plein de légendes et de mystères, mêlant tradition et modernité ?  Le Japon est un archipel d’îles qui s’étend le long de la côte Est du continent asiatique. Il est composé de 4 grandes îles que sont Hokkaidô, Honshû, Shikoku, Kyûshû et d’environs 7000 petites îles. ...

Momotaro, le garçon-pêche est un petit personnage tout droit sorti du folklore japonais. Momo signifie pêche (le fruit) alors que Taro est un prénom masculin populaire dans l’archipel. Sa légende est très connue au Japon et en Asie en générale. L’histoire de Momotaro est la suivante : Momotaro arriva sur terre en descendant une rivière et chevauchant une pêche ! Il fut découvert par une dame âgée qui lavait son linge dans cette même rivière. Elle le ramena chez elle et le jeune Momotaro fut a...

Forme de musique traditionnelle japonaise, le Min’yô est une chanson populaire intimement liée à une profession ou un commerce. Mais il peut également être un style de divertissement alliant chant et danse. Le Min’yô accompagnait le travailleur durant des labeurs particulièrement difficiles comme la culture des rizières ou le travail des champs. Ces chants a cappella étaient récités en solo ou parfois en groupes. A l’instar des chants qui étaient entonnés par les esclaves dans le Sud des Eta...

La Golden Week que l’on peut traduire par « semaine dorée » est un enchaînement de jours fériés, quatre exactement, qui comprennent: - le 29 Avril, jour célébrant la naissance de l’Empereur Showa (Showa no hi) - le 3 Mai, jour de commémoration de la constitution (Kenpo kinen bi) - le 4 Mai, jour de la nature (Midori no hi) - le 5 Mai, jour des enfants (Kodomo no hi) ...

C’est le Professeur et botaniste japonais Akira Miyawaki qui a donné le nom à cette méthode de reforestation « Senzai Shizen Shokysei » qui signifie « Végétation potentielle naturelle ». Cet expert en biologie végétale a mis au point cette méthode permettant de recréer rapidement et avec succès des forêts. Le principe est simple. Sélectionner des graines parmi les espèces endémiques du pays. Celles-ci sont alors misent en culture dans des pépinières jusqu’à germination. Lorsque les plants ...

Les « Kokeshi », poupées japonaises traditionnelles, trouvent leur origine dans le nord de l’archipel nippon, dans la région de Tohokun au nord de Honshù. Elles ont été créées il y a de cela plus d’un siècle par des artisans du bois (kiji-shi). Ces poupées sont de fabrication artisanale et ce savoir-faire remonte à l’ère Edo. Elles sont généralement fabriquées dans un bois séché pendant plusieurs années, principalement du bois de cerisier, sculptées, peintes et décorées de motifs floraux. ...